Tandis que les bûchers de l'Inquisition espagnole purifient la morale de l'Europe de la Renaissance, Awa, une jeune esclave africaine, se retrouve malgré elle, l'apprentie d'un ancien nécromancien. Alors qu'elle cherche à s'enfuir, la jeune esclave découvre qu'elle porte en elle une terrible malédiction. Pour sauver sa vie, elle doit trouver un antique manuscrit caché quelque part sur le contient, déchiré par la guerre. Au cours de sa quête, elle va s'apercevoir que son destin est aussi lié à celui de trois inconnus : L'artiste Niklaus Manuel Deutsch ; l'alchimiste Dr. Paracelsus et une mercenaire hollandaise homosexuelle.