Robots pervers, monstres hybrides, singes savants et nains malfaisants, tel est l'univers de El Borbah sorti de l'imagination débridée de Charles Burns.
Les premières histoires de Charles Burns sont publiées dans Heavy Metal, puis dans Raw, la revue d'avant-garde dirigée par Art Spiegelman et Françoise Mouly. Il partage alors son temps entre illustration et BD, se faisant avec les livres Big Baby et Fleur de Peau le chroniqueur d'une Amérique plus proche des Enfers que du Purgatoire.
À partir de 1994, il se consacre à Black Hole, feuilleton brutal et poisseux qui deviendra son chef-d'oeuvre et lui apportera une reconnaissance internationale.