Tueurs nés, Massacre à la tronçonneuse, La Nuit du chasseur ou L'Inspecteur Harry ont davantage en commun que la violence de leur personnage assassin : chacun de ces films est inspiré d'un tueur ayant existé. Simple affaire de promotion ? Exorcisme des traumas d'artistes ? Déguisement de la critique sociale en fait divers ? Du classique du cinéma (M le Maudit) au film de genre (Wolf Creek) en passant par la série (Dexter), cet ouvrage raconte, en onze chapitres, ces terrifiantes et souvent sordides histoires de cinéma.