Le retour de l’AmeÌrique de Ron Rash chez Sarbacane Oconee, comteÌ rural des Appalaches du Sud, deÌbut des anneÌes 1950. Une ancienne terre cherokee, en passe d’eÌtre aÌ jamais enleveÌe aÌ ses habitants : la compagnie d’eÌlectriciteÌ Carolina Power racheÌte peu aÌ peu tous les terrains de la valleÌe afin de construire une retenue d’eau, immense lac qui va recouvrir fermes et champs. Holland Winchester, veÌteÌran de la Seconde Guerre mondiale, disparaiÌt mysteÌrieusement. Pour sa meÌre, elle en est suÌre, il a eÌteÌ tueÌ : elle ne l’a pas vu revenir aÌ midi, mais a entendu le coup de feu chez le voisin, un paysan pauvre sur le point d’eÌtre expulseÌ. Le sheÌrif Alexander, originaire du coin mais qui vit deÌsormais en ville, retourne sur les terres de son enfance, et retrouve son accent et ses manieÌres qu’il aurait mieux aimeÌ oublier, pour tenter de deÌmeÌler la veÌriteÌ.