Des êtres multiformes et télépathes anéantissent avec une violence inouïe les membres d'une expédition de routine chargée d'explorer une planète jugée sans danger. On ignore tout de leurs mobiles, aucune communication avec eux n'est possible. Or tout porte à croire qu'ils se préparent à envahir la Terre. Dernier espoir de l'humanité : établir le contact avec eux par le truchement d'un petit animal extraterrestre récemment découvert sur une autre planète ; un animal ayant la particularité d'établir un lien psychique entre les deux êtres qui le touchent en même temps. Mais la compréhension peut-elle naître entre deux races orgueilleuses que tout semble opposer ?
Par l'auteur de l'inoubliable Guerre éternelle et du Vieil homme et son double, un space opera d'une profonde originalité, à mi-chemin entre Etoiles garde-à-vous de Robert Heinlein et Starship Troopers, son adaptation cinématographique réalisée par Paul Verhoeven.
Né en 1943 à Oklahoma City, Joe Haldeman débute sa carrière d'écrivain en 1969, après avoir suivi des études d'astronomie. Vétéran de la guerre du Viêt Nam, il a consacré la majeure partie de son œuvre à exorciser cette expérience traumatisante et à dénoncer l'absurdité de tout conflit.