Dans cette France du Roi-Soleil bouleversée par la découverte de l’effluve, les progrès de la technologie comme du pouvoir de Louis XIV sont foudroyants. Construit en orbite avec des éléments venus de la Terre et expédions par ballons hors atmosphère, Le Soleil devient le premier vaisseau spatial de l’histoire humaine. Le royaume du monarque absolu, étendu et sécurisé, se transforme radicalement en cette fin de XVIIe siècle.
La fratrie Caron, prise dans le tourbillon de l’histoire, va connaître son destin. Alors que le futur équipage du Soleil s’entraine d’arrache-pieds, la jeune Marie se rapproche de la Cour et devient la favorite du Roi, tandis que Pierre participe au soulèvement des esclaves trimant dans les mines d’effluve… Pourtant, il existe une opposition à l’absolutisme royal, celle de Jeanne dans son journal, La Voix de Paris… Et le complot ourdi par le pape rouge s’organise : sabotages, espionnage du chantier et préparation d’un attentat pour le grand jour…
Né en 1970, auteur reconnu autant en jeunesse qu’en littÐrature adulte, Johan Heliot compose une œuvre marquée par la culture populaire et savante, l’éclectisme des genres et l’inventivité. Sa Trilogie de la Lune, récompensée par le prix Rosny aîné, est un sommet du genre. Avec Grand Siècle, Johan Heliot signe de nouveau un grand cycle uchronique, mêlant à la fois histoire, science et fiction pour notre plus grand bonheur.
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