Angleterre, fin du xixe siècle. Voulant échapper à son père alcoolique, brutal et incestueux, la jeune Mary Reilly entre au service d'un riche savant vivant dans une demeure cossue. Le maître des lieux est médecin, c'est le docteur Jekyll. Bienveillant avec elle, Mary pense avoir enterré son douloureux passé. Absorbé par ses travaux, le docteur Jekyll veille jusque très tard chaque nuit. À son insu, Mary l'épie dans son laboratoire jusqu'au jour où elle fait la connaissance de celui qu'elle prend pour le nouvel assistant du docteur, Mister Hyde. L'homme est aussi rustre et brutal que le docteur Jekyll est éduqué et attentionné. Cependant, Mister Hyde fascine la jeune femme bien davantage qu'il ne la fait fuir. Ressurgissent alors les peurs qu'elle croyait enfouies. Ce roman a été porté à l'écran par Stephen Frears en 1996 dans une adaptation de Christopher Hampton avec Julia Roberts dans le rôle-titre et John Malkovitch dans celui du docteur Jekyll.