Louis Wu a 200 ans, mais il est en très bonne santé. Quand le Kzin lui propose de l'accompagner au-delà de l'espace connu, ils partent pour l'Anneau-Monde, une planète située aux confins de l'hyperespace. Là-bas, ils découvrent que la structure se décentre par rapport à son soleil. Ils doivent trouver un moyen d'éviter une collision à brève échéance, pour sauver les habitants.