Rédacteur dans une revue de poésie, Robert Luczak est mandaté par sa maison d'édition pour une mission bien particulière. Il doit se rendre à Calcutta pour mettre la main sur la prétendue nouvelle oeuvre de Das. Mais le plus célèbre des poètes indiens est mort. Dès son arrivée, Robert est tiraillé entre l'irrésistible attraction qu'exerce la ville et son désir croissant de quitter ces lieux malfaisants. Il se perd chaque jour un peu plus loin dans ses méandres méphitiques. Jusqu'à ce que son chemin croise celui des Kapalikas, adorateurs de la sanglante et destructrice Kali. Robert devra aller jusqu'au bout de l'enfer, où la frontière entre vie et mort se fait floue et poreuse. Il y perdra bien plus que son âme...